Кофейная история

    История происхождения кофе восходит к глубокой древности и окутана поэтическими легендами, которые сейчас уже трудно отделить от романтической и полной драматизма действительности. Одно несомненно: родиной кофе является провинция Каффа (Кэфа) в юго-западной части Эфиопии.
    Древняя легенда повествует о первооткрывателе кофе - пастухе Калдиме.
    По горным склонам, обожженным солнцем, пастух часто перегонял стадо коз на пастбище. На склонах гор рос вечнозеленый кустарник с яркими блестящими листьями, среди которых виднелись зеленые, желтые и красные плоды величиной с вишню. Калдим заметил, что каждый раз, как только козы проходили через кустарник, охотно поедая листву и молодые побеги, они преображались. Спокойные до тех пор животные возбуждались, начинали прыгать и неистово носиться среди кустов. Пастух рассказал о своих наблюдениях настоятелю монастыря, который решил испытать на себе действие загадочного растения. Удивительное освежающее и возбуждающее действие настоя из листьев и плодов натолкнуло его на мысль использовать отвар как напиток для поддержания бодрости монахов, часто засыпавших во время долгих ночных молитв. Вскоре, как повествует легенда, употребление отвара вошло в обычай и широко распространилось за пределами монастыря. Так люди открыли для себя чудесный напиток.
    Идея обжаривать плоды кофе тоже возникла случайно: после сжигания в кострах кустов кофейного дерева пастухи находили в пепле коричневые кофейные зерна. Их жевали или готовили из них возбуждающий напиток.
    Из Эфиопии через Красное море кофе был завезен в Аравию и быстро распространился там, особенно в ее юго-западной части - Йемене, в районе города Моха, который тогда назывался Мокко. Сейчас это название лучших сортов кофе. Два века Йемен был единственной страной, поставляющей кофе на мировой рынок.
    Чтобы больше заработать, арабские купцы уверяли покупателей: те, кто пьет кофе, попадут в рай. Эти слова действовали безотказно. К тому же напиток приятно возбуждал и заменял вино, пить которое запрещалось исламом. Во всей Аравии, входившей тогда в состав Оттоманской империи, появилось множество кофеен, где подавали этот ароматный тонизирующий напиток. Здесь можно было встретиться с друзьями, обменяться новостями и отдохнуть от дел.
    Мусульманское духовенство, обеспокоенное тем, что правоверные посещают кофейни охотнее, чем мечети (а это привело к уменьшению доходов последних), начало преследовать любителей этого напитка. "Пророк запретил пить одурманивающие напитки", - говорили они. Именем Аллаха кофе был проклят. Под давлением духовенства при султане Магомете IV кофейни были запрещены, а поклонников кофе либо казнили, либо зашивали в мешок из-под кофейных зерен и бросали в море. Но запретный плод, как известно, сладок, и кофейни все же продолжали существовать, а число их посетителей росло. Поняв наконец, что борьбу с кофе не выиграть, султан Сулейман III вынужден был отступить, ссылаясь на то, что в Коране нет прямого запрета пить кофе. К тому же и сам султан, а вслед за ним и приближенные очень пристрастились к ароматному напитку. Кофе быстро распространился во всех исламских странах, а через турецких дипломатов проник и в другие страны.
    В XVII веке кофе начали пить в Европе. Первые кофейни были открыты в Лондоне в 1652 году, в Париже - в 1672 году. Торговля кофе приносила большие прибыли, поэтому некоторые государственные деятели поспешили установить монополию на него. Например, предприимчивый прусский король Фридрих I, казна которого обеднела в результате многочисленных войн, специальным декретом ввел в городах Пруссии должность "вынюхивателя кофе". Прогуливаясь по улицам, специальные правительственные чиновники должны были выискивать (вернее, "вынюхивать") нелегальные сушилки кофе.
    В самом центре столицы Эстонии Таллине возвышается одна из старинных башен - Кик-ин-де-кек, что означает "посмотри в кухню". Ей около пятисот лет. С верхнего этажа стражники осматривали крыши городских домов на предмет пожаров и заодно по дыму из труб определяли, где варят кофе. Виновных облагали большим налогом.
    Обеспокоенные триумфальным наступлением кофе на Европу, торговцы вином и пивом стали принимать срочные меры: щедро платить местному духовенству, которое тотчас объявляло употребление "нехристианского напитка" смертельным грехом. Кофейни называли сборищем спорщиков и смутьянов, а сам кофе - "сажей с водой", которая вызывает смертельные болезни. Сторонники кофе в свою очередь отстаивали его пользу, указывая на вред чая.
    Наконец, чтобы покончить с дискуссиями о кофе и чае, в конце XVIII века шведский король Густав III приказал провести небезынтересный эксперимент: двум братьям-близнецам, осужденным на смертную казнь, заменили приговор на пожизненное заключение, но с обязательным условием, что одному из них ежедневно и неоднократно будут давать большую порцию кофе, а другому - чая. При этом обоим осужденным создали одинаково хорошие условия. Два медика-профессора наблюдали за состоянием здоровья заключенных и ждали, кто из них заболеет и умрет первым. Ждать пришлось очень долго. Сначала умер один профессор, потом другой, король был убит, а оба кандидата в покойники продолжали спокойно попивать "смертельные" дозы чая и кофе. Наконец первым умер тот, который пил чай, но в возрасте... восьмидесяти трех лет.
    В XVIII веке растущий спрос на кофейные зерна подтолкнул голландцев к выращиванию кофе в своих колониях. В 1714 году французам удалось привезти кофейное дерево на Мартинику. Это единственное растение и есть прародитель современных гигантских кофейных плантаций в Латинской Америке. Кофейное дерево стали культивировать на острове Ява и в Центральной Америке. В Бразилию он попал немногим более двухсот лет тому назад и начиная с 1834 года является основной сельскохозяйственной культурой и важнейшим источником дохода этой страны.
    Можно предположить, что в Россию кофе "шел" двумя путями: с Востока и с Запада. В начале XVII века Россия вела обширную торговлю со странами Ближнего и Среднего Востока, где кофе в то время уже был распространенным напитком. С Запада же в Россию его ввозили иностранцы. В 1665 году придворный лекарь Самюэль Коллинс прописал царю Алексею Михайловичу рецепт: "Вареное кофе, персиянами и турками знаемое, и обычное после обеда... изрядное есть лекарство против надмений, насморков и главоболений".
    Распространение кофе шло медленно - мешали религиозные предрассудки. Даже русские цари принимали его только по совету врачей, как лекарство. Решительный шаг в распространении напитка сделал Петр I. Находясь в Голландии, он часто бывал и даже некоторое время жил у амстердамского бургомистра Николая Витсена, известного в то время предпринимателя и кофеторговца. Там он пристрастился к напитку и по возвращении в Россию ввел в обычай пить кофе на своих ассамблеях. Именно с правления Петра I начинается история распространения кофе в России. Большими любительницами кофе были императрицы Анна Иоанновна и Екатерина Великая. Однако до конца XVIII века кофе пили лишь в богатых домах, да и то далеко не во всех.