Кофе и этикет

    Устроить настоящий кофейный стол - дело не такое уж простое, как кажется на первый взгляд.
    Начнем с подбора цветных скатертей и цветных же салфеток ручной работы. Если это затруднительно, возможен другой вариант: середину стола покрывают узкой дорожкой из ткани, на которой расставляют тарелки с бутербродами, кондитерскими изделиями, фруктами, а посуду для каждого гостя ставят на маленькие тканые салфетки.

Кофейный стол

    Стол сервируют так: на блюдце ставят чашку и кладут чайную (или кофейную) ложечку, слева от нее - маленькую тарелочку и маленький ножик, если будут предложены тосты или поджаренные ломтики хлеба, на которые намазывают масло, мармелад или кладут кусочек сыра. Нож должен находиться справа от тарелки, лезвием к ней, слева - небольшая бумажная салфетка.
    На стол можно поставить сахар - песок или рафинад, но лучше, если это будет рафинад, стандартные кусочки которого позволяют легко определить нужную порцию. Уместно подать небольшие щипчики для сахара. Если на столе их нет, сахар можно брать рукой, но при этом стараться не задеть другие кусочки в сахарнице. Во всяком случае, не принято брать сахар своей ложкой, да еще той, что уже побывала в кофе.
    К кофе подают маленькие декоративные бутерброды, пирожки, сладкое и соленое печенье, сдобные булочки, кексы, торты, тосты, не возбраняются также оладьи с начинкой, омлеты. На стол можно поставить сливки или мороженое, лимон, набор шоколадных конфет.
    Перед кофе можно подать горячую закуску или красиво оформленные салаты в бокалах или в изящной стеклянной посуде на ножках.
    К кофейному столу рекомендуются также соки и минеральная вода. Стаканы для минеральной воды не сервируют для каждого гостя в отдельности, а ставят группами в одном или нескольких местах. На стол кладут пробочник. Наконец, можно подать воду со льдом. Запивать кофе глотком холодной воды - обычай совсем неплохой.

Как пить кофе

    Если вы решили устроить кофейный стол или сами приглашены на кофе, помните, что это разновидность дневного приема - с 17.00 до 19.00, поэтому не стоит надевать изысканные вечерние туалеты.
    Об особенностях сервировки кофейного стола мы уже сказали. А вот сам напиток принято подавать к столу именно в том сосуде, в котором он приготовлен. Кофе наливают в маленькие кофейные чашечки. Хуже, если это чайные чашки, и совершенно недопустимо, если кофе подают в больших кружках или, что совсем кощунственно, в граненых стаканах. Разумеется, речь идет о крепком черном кофе. Кофе с молоком можно налить и в чайные чашки. По чашкам кофе разливают тут же, за столом.
    Не надо наполнять все чашки сразу. Наполнив одну, передайте ее гостю. Постарайтесь сделать это так, чтобы не побеспокоить его, и, конечно, не заставляйте его вставать.
    Кофейные чашки лучше ставить на блюдца. Это удобно и тому, кто подает чашку, и тому, кто берет ее. Нужно помнить, что пустую чашку следует поставить снова на блюдце, а не на любое свободное место. Не стоит также превращать кофейное блюдце в пепельницу.
    Если кофе приготовлен по-восточному, то ни ложек, ни сахара к столу не подают. Во всех других случаях необходимы небольшие ложечки, соответствующие по размерам блюдцам и чашкам. Место такой ложки - на блюдце. Роль ее сводится только к одному- размешать кофе, после чего ложка снова занимает свое место на блюдце. Оставлять ложку в чашке - признак дурного тона.
    Когда будете пить кофе, держите блюдце в левой руке, а правой подносите чашку ко рту. Не принято просить вторую чашку, пока другие присутствующие не получили первую.